ZÁHADY ZAVÁTÉ SAHARSKÝM PÍSKEM (4)

Další záhadou je původ a vývoj prvního umělého barevného pigmentu na světě: egyptské modři! Výroba této barvy pravděpodobně souvisí s výrobou modře glazované keramiky, která se mohla vyrábět již v předdynastickém období. Tento minerální pigment je v přírodě velmi vzácný a uměle se vyrábí již tisíce let. Použití této barvy lze vysledovat přinejmenším do 4. dynastie. Nejstarším dosud identifikovaným předmětem malovaným egyptskou modří je alabastrová mísa, kterou identifikovala americká egyptoložka Lorelei H. Corcoran z Memphiské univerzity a která je dosud připisována období Naqada III. Tato mísa byla vykopána v Hierakonpolisu v Horním Egyptě, a měla by tedy být stará více než 5200 let! Egyptská modř byla nalezena také v hrobce faraona Ka-Sečhena z první egyptské dynastie, která je údajně také stará asi 5000 let.

Tajemství výroby této barvy se ztratilo nejpozději ve 4. století s koncem éry Římanů. Je také zvláštní, že ve staroegyptských textech neexistují žádné písemné informace o složité výrobě egyptské modři. Barva byla objevena také na drobných artefaktech a inkrustacích nalezených v západní Asii, rovněž z 3. tisíciletí př. n. l., což znamená, že se nevyráběla pouze v Egyptě. Předdynastičtí Egypťané se pravděpodobně snažili napodobit barvu přírodního modrého lazuritu, který se jinak musel nákladně dovážet z Afghánistánu. Jak již bylo zmíněno, modrá barva byla považována za barvu nebes a bohů, a proto není divu, že Egypťané chtěli tuto barvu vyrábět uměle, aby napodobili přírodní modř vzácného lapis lazuli. Barva se pak používala k barvení kamenů, dřeva, papyru, válcových pečetí, korálků, inkrustací, hrnců a soch. To dokazuje, že po egyptské modři byla velká poptávka a že se tato barva vyráběla ve velkém množství. Pro chemickou syntézu egyptské modři lze použít směs mědi, křemíku a vápníku, k tomu je však zapotřebí sofistikovaných kelímků, které se musí zahřát na teplotu nejméně 850 až 1000 °C a udržovat při této teplotě po dobu přibližně 16 hodin. Není známo, zd