ZÁHADA UFO FREDERICKA VALENTICHA

Před více než 40 lety, v podvečer 21. října 1978, pilot Frederick Valentich v rádiové komunikaci se Stevem Robeyem z Melbourne Flight Service ohlásil, že se k jeho letounu Cessna 182L (registrace VH-DSJ) přiblížil "velký letoun", který měl "dlouhý tvar" a "zelené světlo", zdálo se, že má jasný kovový lesk a čtyři jasná světla, pohybující se různě vysokou rychlostí, a zřejmě se nehybně vznášel a také nad ním kroužil. Po šesti minutách Valentich oznámil, že motor jeho letadla běží hrubě na volnoběh a podivný objekt se "vznáší a není to letadlo". Poté, co naznačil, že má v úmyslu letět dál na King Island, Valentichova komunikace skončila po 17 sekundách "kovových" zvuků. Ani Valentich, ani Cessna nebyli nikdy nalezeni. Událost se stala jednou z největších leteckých záhad Austrálie a zjevná souvislost s UFO zůstává nevyřešena.

Oblasti, které ve Valentichově incidentu zaujímají významné místo - Cape Otway (jeho poslední pozemní volání), Bassův průliv (zjevné místo jeho zmizení) a King Island (jeho zjevný cíl) - mají rozsáhlé precedenty pro aktivitu UFO. Během dvouměsíčního období, které se soustředilo kolem ledna 1978, hlásili rekreanti, rybáři, školní učitelé, místní policie a strážci majáku v oblasti Cape Otway pozorování UFO. V červenci 1977 viděli místní obyvatelé a strážce majáku na Cape Otway nevysvětlitelný zářivý světelný zdroj, který se půl hodiny vznášel na moři. Bassova úžina figuruje v záhadách UFO zejména v letech 1920 a 1944. Noviny Melbourne Argus dokonce popsaly, že mnoho lidí vidělo "doutníkovité" objekty létající nad Bassovým průlivem již v roce 1896.

Ostrov King Island o rozloze 425 čtverečních mil hostil vlnu neidentifikovaných nočních leteckých světel nejméně tři měsíce před zmizením Fredericka Valenticha. Světla oválného tvaru pronásledovala auta a mátla místní obyvatele. Podivná světla nebo světlice se objevovaly u severní části ostrova. K jednomu z nejpůsobivějších blízkých setkání s UFO v oblasti došlo 10. dubna 1976 v divoké a neobydlené části pobřeží ostrova King Island poblíž Whistler Point těsně před svítáním. "Paprsek světla" vycházející z "objektu ve tvaru kříže" se v přímé linii přiblížil k autu střelce z kachny. Světelný projev se nakonec vzdálil přímo podél linie přiblížení a ukončil tichou inspekci, když zmizel nad vzdáleným obzorem. Mnohé naznačuje souvislost s UFO v případu Valentich, ale konečná odpověď nám bohužel uniká. Navzdory provokativnímu charakteru nahraného rozhovoru mezi Valentichem a letovou kontrolou v Melbourne před jeho zmizením, který se zmiňuje o možné přítomnosti UFO, zůstává celá záležitost záhadou.

Valentichův incident je protkán strašidelnými, nebo spíše vhodnějšími, posměšnými indiciemi, které člověka vybízejí do nejrůznějších protichůdných směrů. Mnozí přicházejí s různými řešeními, od bizarních až po vznešená. Uneslo Valenticha UFO? Vymyslel si celou záležitost Valentich? Zřítil se, jak si mnozí myslí, do Bassova průlivu a nezanechal po sobě žádné stopy? Nebo jsou v tom i jiná prozaická vysvětlení? Množství různých směrů pátrání se rozbíhá do všech možných stran. Většina z nich nás odvádí od skutečných faktů, totiž že dosud nebyly nalezeny žádné stopy po pilotovi ani letadle. Záhada rezonuje v australském povědomí na místě, které je vyhrazeno mýtickým epizodám, jako je strašidelná fikce "Piknik na Hanging Rock". Inspirovala dramatická díla, jako je hluboká a konfrontační hra "Sky" a bizarní a působivá televizní minisérie "Locusts and Wild Honey". Musíme si připomenout, že rodina čeká na odpověď, která dosud nepřišla. Doufám, že jednou tuto odpověď najdou.

Díky houževnatému úsilí Keitha Basterfielda, badatele z Adelaide, můžeme nyní v roce 2012 studovat dříve omezený spis ministerstva dopravy V116/783/1047, který je k dispozici v digitální podobě na webových stránkách Australského národního archivu. Naposledy jsem tento spis viděl koncem roku 1982, když jsem seděl před panem A. Woodwardem v melbournské kanceláři Úřadu pro vyšetřování letecké bezpečnosti. Měl spis otevřený před sebou, když odpovídal na mé otázky. Snažil jsem se, aby nebylo příliš nápadné číst spis v jeho obrácené perspektivě. Zveřejněné Valentichovy spisy poskytují náznaky některých možných odpovědí a je možné, že odpověď nakonec nezahrnuje UFO. Sladění podrobné analýzy zveřejněných údajů s rozsáhlým výzkumem, který o případu v průběhu let provedli badatelé, by nám mohlo pomoci dospět ke konečné odpovědi. Zatím se však Frederick Valentich a jeho letadlo Cessna stále pohřešují, takže konečné uzavření uniká těm, kteří se chtějí něco dozvědět.

Seriál "The Unexplained Files" (Nevysvětlitelné spisy) na Discovery Science Channel v září 2013 představil vynikající rekonstrukci neobvyklé Valentichovy záhady z roku 1978. Můj přítel George Simpson (působící v Melbourne ve státě Victoria) se v tomto pořadu významně podílel na zaznamenání tohoto příběhu. Steve Robey z melbournské letecké služby byl v pořadu zjevně stále rozrušen Valentichovým zmizením. Frederickův mladší bratr Richard dodal příběhu rodinný rozměr. Oba tyto prvky nám připomněly, že tuto záhadu stále provází znepokojivý a tragický prvek. George Simpson vedl rozhovor s Royem Manifoldem, který pořídil několik zajímavých fotografií v době a místě Valentichova zmizení. Dr. Richard Haines případ vyšetřoval a je autorem knihy Melbournská epizoda: (1987). Zprostředkoval odvysílání podivného zvuku, který zazněl na konci Valentichova posledního rozhlasového rozhovoru se Stevem Robeyem. Poslouchal jsem tu nahrávku v roce 1984, když jsem pobýval u doktora Hainese v Kalifornii. Hainesova poznámka v pořadu "The Unexplained Files", že zvuk mohl pocházet z kontaktu mezi Cessnou a UFO, které Valentich v šestiminutovém rozhovoru popisoval, způsobila, že jsem náhle přehodnotil velmi podivný příběh, na který jsem narazil počátkem roku 1995.

Deník Coonabarabran Times z Coonabarabranu v severozápadní části Nového Jižního Walesu v Austrálii přinesl ve svém vydání ze 17. listopadu 1994 stručné informace o zjevném blízkém setkání s UFO ve tvaru kosočtverce, ke kterému došlo 15. listopadu 1994 blízko země na silnici Mendooran jižně od města. S pomocí místní policie jsem vyslechl čtyři hlavní svědky tohoto zjevného blízkého setkání.  Jeden ze svědků z této oblasti mi řekl, že bych měl vyhledat Laurieho, místního podnikatele, který má o UFO spoustu historek. Jeden příběh byl naprosto překvapivý a neuvěřitelný. Zřejmě souvisel se záhadou Valentich a původně mi ho vyprávěl jeden ze svědků z Coonabarabranu, který ho slyšel prostřednictvím Laurieho. Ostatní nás vybízeli, abychom se Laurieho zeptali na další příběhy. Obojí jsme udělali, ale dotyčný příběh vyčníval. Laurie nám řekl, že příběh slyšel přímo od jednoho jihoaustralského farmáře, který koupil pozemek na severozápadě Nového Jižního Walesu. Farmář přišel do svého podniku a řeč se stočila na UFO. Podělil se s Lauriem o zážitek, který měl na svém jihoaustralském pozemku den po zmizení Fredericka Valenticha.

Farmář uvedl, že sklízel vojtěšku, když uslyšel hlasitý skřípavý zvuk vycházející z kombajnu. Napadlo ho, že by to mohlo být ložisko, a tak odpojil kombajn od pohonu traktoru, seskočil z něj a šel se podívat zpět. Farmář se snažil přijít na zdroj pokračujícího hluku, když si uvědomil, že se nachází ve stínu. Vzhlédl a uviděl, že se nachází přímo pod velkým objektem ve tvaru talíře, jehož velikost odhadl podle velikosti svého kombajnu na 30 metrů. Hlasitý skřípavý zvuk pokračoval. Přímo pod objektem prý farmář viděl dva soustředné vnější prstence nebo pásy, které se otáčely proti sobě a pracovaly různou rychlostí. Jeden se pohyboval velmi rychle, tak rychle, že bylo třeba mrknout, aby bylo vidět, že se pohybuje. Druhý se pohyboval velmi pomalu v opačném směru. Byly tam dva malé výstupky, které farmář považoval za kormidla, a dva velké otvory, z jednoho vycházelo "mihotavé teplo", z druhého šlehaly malé plamínky. Farmář si začal myslet, že s tím obrovským objektem je něco strašně špatně a že se na něj může zřítit. Rozběhl se, aby se zpod něj dostal. Měl dojem, že jeden z motorů objektu přestal fungovat.

Když se farmář vzdaloval, ohlédl se na objekt, který teď viděl na okraji. Na vrcholu měl velkou kopuli a podél základny kopulovité konstrukce něco, co vypadalo jako černé těsnění proti povětrnostním vlivům. Pak si všiml něčeho, co vypadalo jako "kostelní dveře se zakřivenou horní částí, ale nebyla vidět žádná okna ani kliky". Lauriemu řekl, že nejneobvyklejší bylo, že na masivním objektu byla zvenčí přilepená Cessna - "celé letadlo". Bylo připlácnuté k boku objektu a ocas mu visel dolů. Laurie řekl, že si není jistý, zda farmář říkal, že po vnější straně Cessny stéká motorový olej, ale jasně viděl registrační značky letadla. Našel hřebík a vyškrábal registrační číslo letadla do laku svého traktoru. Podle Laurieho farmář uvedl, že objekt - "talíř" - stále doprovázený pískavým zvukem, pak odletěl přes hřeben směrem k nedaleké armádní střelnici.
 

Farmář Lauriemu řekl, že o tom, co se stalo, nikomu neřekl. Později během dne se vydal do města. Jeden z jeho sousedů ho uviděl a zřejmě řekl: "Vidím, že děláš ještě nějaké rozmetání obilí." Všichni se na něj podívali. On řekl, že ne, proč to říkáte. Soused řekl: "Dnes jsem viděl Cessnu nahoře ve vašem horním výběhu." A on se na to podíval. Odpověděl sousedovi: "V mém horním výběhu žádná Cessna není." Soused mu odpověděl: "To je pravda." Soused trval na svém: "Ano, je tam, byl jsem tam nahoře blízko, dnes jsem ji tam viděl." Soused se na něj podíval. Farmář řekl:

"To je zajímavé, podívám se na to, až přijdu domů." Vyšel nahoru do horního výběhu a žádné letadlo neviděl, ale viděl tři stopy po pneumatikách a nějaké stopy po letadle. Sledoval stopy až k místu, kde končily, a na zemi byla "kaluž 'plamenného' motorového oleje".

Laurieho vyprávění jsem zaznamenal při dvou různých příležitostech, jednou po telefonu v lednu 1995 a o měsíc později tváří v tvář v Coonabarabranu za přítomnosti mého přítele Robba Tilleyho. Laurie byl příběhem ohromen. Robb ani já jsme prostě nevěděli, co si o tom myslet. Získat další informace se ukázalo jako nepolapitelné. Protože jsem v roce 1978 prožil záhadu Valentich, která se v té době odehrávala, a o výzkumu a vyšetřování mimořádných událostí jsem hodně psal, byl jsem na bizarní a podivné aspekty velmi citlivý. Byl jsem také v kontaktu s Guidem Valentichem, Frederickovým otcem, a věděl jsem, že byl vystaven různým tvrzením o tom, co se stalo jeho synovi. Dokonce mi pomohl vyšetřit jedno tvrzení, které nakonec neskončilo žádným skutečným rozuzlením, jen dalším neověřitelným tvrzením. Guido bohužel zemřel, aniž by dostal definitivní odpověď na synovo zmizení. S Lauriným vyprávěním od farmáře jsem měl k dispozici další mimořádně bizarní a neuvěřitelné tvrzení. Laurie mi řekl, že farmář se při jiné příležitosti vrátil s poznávací značkou Cessny. Bylo to DSJ, číslo Valentichovy Cessny. To samo o sobě pro mě nebylo přesvědčivé, protože tato informace byla v době zmizení letadla hojně uváděna.

Nechtěl jsem zatěžovat Valentichovu rodinu ani úřady další neověřenou historkou. Největším problémem pro mě bylo, že si Laurie nemohl vzpomenout na farmářovo jméno. Řekl mi, že si to všechno zapsal do poznámek, ale nepodařilo se mu je najít. Nějakou dobu jsem s Lauriem zůstával v kontaktu, ale i přes pokusy přijít na jméno jsme bez jeho poznámek nemohli ve vyšetřování pokročit, pokud jsme neměli k dispozici obrovské množství času a prostředků. Rozeslal jsem tehdy stručnou zprávu na Paranet (oblíbené internetové zařízení pro výzkum), ale nic z toho nebylo. Příběh zůstal spát až do komentáře doktora Hainese v pořadu Discovery Science. Okamžitě jsem se dostal ke svým poznámkám a nahrávkám a začal jsem vyhodnocovat, zda výrazně lepší zdroje internetu, sociálních médií a dalších zdrojů nyní umožní další pokus dostat se k jádru příběhu. Bohužel jsem se dozvěděl, že Laurie zemřela asi před sedmi lety.

Kontaktoval jsem George Simpsona a podělil se s ním o příběh. Oba jsme se shodli, že navzdory bizarnosti příběhu bychom se měli pokusit zjistit, zda se nám podaří vypátrat někoho, kdo o příběhu ví, a zjistit, zda se nám podaří zjistit jméno farmáře. Od té doby jsme vypátrali nejrůznější stopy. Výsledky našeho pátrání po tomto bizarním příběhu jsem popsal ve zprávě na svém blogu OZ Files s názvem "Strange Days, Strange Tales - a Valentich connection" již v říjnu 2013 (viz. ozfiles.blogspot.com/2013/10/strange-days-strange-tales-valentich.html). Victorian UFO Action (VUFOA) uspořádala k 40. výročí událost, na níž vystoupili lidé zapojení do kauzy Valentich a jejího vyšetřování, včetně Steva Robeyho, Rhondy Rhustonové a George Simpsona. Videozáznamy z této akce jsou k dispozici na kanálu VUFOA na YouTube. V roce 2018 vyšlo 3. vydání rozsáhlého dvousvazkového díla Jeroma Clarka The UFO Encyclopedia (Encyklopedie UFO) s mou zprávou o Valentichově zmizení. I když je nyní k případu k dispozici množství údajů, co se stalo s Frederickem Valentichem a Cessnou, kterou pilotoval, zůstává záhadou.