TEMPLÁŘI V TENNESEE?

Ve státě Tennessee a v sousedních státech Kentucky, Severní Karolína a Virginie žijí lidé, kteří byli a v moderní době jsou rasově velmi odlišní od uznávaných osadníků tohoto regionu. Poprvé byli zaznamenáni v roce 1654 anglickými průzkumníky, kteří se domnívali, že se skutečně jedná o samostatnou rasu. Byli tmaví, ale ne černí. Mohli se křížit s indiány, včetně Čerokíjů, Creeků a Powhatanů. Nemluvili žádným z kmenových jazyků, ale dokázali se domluvit lámanou formou angličtiny. Jeden z prvních Evropanů řekl, že mu řekli, že jsou "Portyghee". Kupodivu vyznávali určitou formu křesťanství.

V 50. letech 17. století se s těmito podivnými lidmi setkalo velké množství anglických a skotsko-irských osadníků, kteří tvrdili, že mluví alžbětinskou angličtinou, ačkoli tito lidé popírali, že jsou Angličané. Sousední kmeny, které uměly anglicky, jejich jazyku nerozuměly. Říká se jim "Melungeon" a jsou považováni za třírasové. Ačkoli se o tom média zmiňují jen zřídka, má se za to, že ve Spojených státech žije mnoho etnicky smíšených skupin. Nanticokes a Moors v Delaware, Jackson Whites v New Yorku a New Jersey, Creoles a Redbones v Alabamě a We-Sorts v Marylandu jsou jen některé z nich. Tyto skupiny jsou často popisovány jako skupiny s tajemným původem, jedinečnou kulturou a širokým příbuzenstvem. Mnohé z nich mají několik společných příjmení. Bohužel je jejich sousedé často stigmatizují.

V devatenáctém století byli Melungové zatčeni (a později osvobozeni) za to, že volili - protože volit mohli pouze běloši. Byly proti nim vydány zákony, protože nebyli bílí. Ve Virginii platil zákon, podle kterého i 1 % nebělošské krve diskvalifikovalo člověka ze statusu bělocha.

 

Kdo jsou a odkud pocházejí?

Obecně se má za to, že je Francouzi pojmenovali "Melungeon" podle jejich slova malange , což znamená směs. Podle jiné teorie jejich název pochází z italského "melon gena", což znamená lilek, který označuje lidi s tmavou pletí. Třetím vysvětlením je slovo melungo afro-portugalský výraz, který znamená lodník. První osadníci je popisovali jako bělochy s dlouhými vlasy a vousy. Moderní testy DNA ukazují na vysokou pravděpodobnost portugalského a španělského původu spolu s maurským. V roce 1990 analýza krevních vzorků ukázala, že by mohli pocházet z Portugalska, Španělska, Itálie a severní Afriky. Navzdory testům DNA a jejich vlastnímu přesvědčení, že jsou Portugalci, se zdá, že jejich běžná příjmení jsou většinou anglická: Collins, Gibson, Mullins, Bowlin a Dedham.

Větší otázkou je místo jejich původu. S největší pravděpodobností se jedná o Evropany. Existují důkazy, že již dlouho před Kolumbem docházelo k evropskému průzkumu v podobě rybářských výprav, náhodných přejezdů apod. Je také známo, že nejméně 300-400 let byli v Americe severští osadníci. V roce 1460 se dva janovští bratři, Antonio a Bartolomeo de Noli, plavili na Kapverdy. Nebyl to nijak výjimečný počin. Atlantské proudy kroužily nejprve na jih a pak na sever a záměrně nebo za bouře unášely lodě do zemí, které později objevil Kolumbus. Jedna z teorií o původu Melungeonů tvrdí, že španělští objevitelé byli v oblasti dříve, než se myslelo, a že zde zůstali a smísili se. Víme, že v roce 1528 dosáhl Cabeza de Vaca zátoky Tampa Bay. V roce 1540 prošel Hernando de Soto velkou část amerického jihovýchodu a možná po sobě zanechal několik mužů.

Ještě dříve, v roce 1502, Kolumbus zaznamenal, že viděl galéru větší než jeho vlastní loď. Loď vezla čtyřicet mužů a žen, kteří měli na sobě "mantelety", košile bez rukávů s neobvyklým vzorem. Ferdinand, Kolumbův syn, který svého otce na čtvrté plavbě doprovázel, zaznamenal, že lidé, s nimiž se setkal, měli kovovou techniku, nářadí a mnoho nástrojů. Teprve v 90. letech 19. století se zjistilo, že zařízení, jako jsou kovárny a pece, existovala v Americe již před příchodem Evropanů. Archeologové z Peabodyho muzea je odmítali identifikovat jako takové. Takové artefakty by totiž mohly naznačovat předchozí kontakt s Evropou, když dogmatem bylo NEBC (No Europeans Before Columbus).

Naznačovat dřívější návštěvníky bylo zabijákem kariéry. Když autor Arlington Mallery (Znovuobjevení ztracené Ameriky) nakonec takovou vyspělou technologii zpracování kovů v Americe identifikoval, začaly důkazy o vikingských křižovatkách zpochybňovat starou stranickou linii. Když tedy byly v Tennessee objeveny kovárny a pece, dospěl k závěru, že Vikingové museli do tohoto státu migrovat. Jiní se domnívají, že ztracená kolonie na ostrově Roanoke mohla být zdrojem bílých osadníků, kteří se smísili s domorodými Američany. Kolonie byla od počátku odsouzena k zániku. V roce 1587 odplul kapitán lodi John White zpět do Anglie pro zásoby, ale tři roky se nevrátil. V kolonii zanechal svou tříletou vnučku Virginii Dareovou. Kolonistům řekl, aby v případě, že budou nuceni odejít, zanechali kódové slovo k místu, kam se chystají. Odešli, nebo zemřeli hlady, nebo byli zabiti, ale nikdy nebyli nalezeni.

 

Spojení s templáři

Jednou ze zajímavých teorií je, že Melungeonové byli ve skutečnosti potomky templářských rytířů. Jejich náboženské zvyky se totiž podobaly římským katolíkům. Muži nosili dlouhé vousy. V letech 1932-1967 byly ve třech různých oblastech osídlení Melungeonu objeveny hebrejské mince Bar Kochba. Tyto mince byly raženy po třetí židovsko-římské válce na počest židovského vůdce Šimona Bar Kochby. Vzhledem k tomu, že válka probíhala v letech 132-135 n. l., někteří usuzují, že uprchlíci z těchto válek přišli do Ameriky již v této době. Případně mohly být mince suvenýry z křížových výprav do Svaté země, které si přivezli bývalí rytíři. Řád templářů se ve třináctém století stal nejmocnějším řádem v Evropě, ale jeho moc nepřežila dlouho do dalšího století. Poté, co ztratili kontrolu nad Svatou zemí, ztratili nakonec i přízeň vlastního lidu a jejich moc a bohatství vyvolaly hněv francouzského krále, který se spojil s papežem, aby s nimi skoncoval.

V pátek třináctého října 1307 Filip ve snaze zmocnit se templářského majetku nařídil zatčení rytířů. Předpokládá se, že z pařížského templu bylo zlato odvezeno soupravou vozů do La Rochelle, kde bylo naloženo na lodě a převezeno do Skotska. V Anglii se mnozí rytíři rozpustili a ukryli. V zemích, které se staly Španělskem a Portugalskem, se templářské lodě podílely na obchodu s otroky a pirátství. Předpokládá se, že templářská flotila byla v době zrušení řádu největší na světě. Byli to zkušení mořeplavci na Atlantiku. Předpokládá se, že 11. dubna 1307 vyplula po Seině z Paříže karavela patřící templářům a vydala se na plavbu ke Kanárským ostrovům. Jedna z největších templářských základen byla až do roku 1310 v Tomaru. Když byl portugalský templářský řád rozpuštěn, stal se Tomar základnou pro výzkumy, které se poté rozšířily. Nedaleko se nachází kostel Santa Maria de Olival, který templáři považovali za mateřský kostel pro všechny budoucí portugalské kolonie.

Zdá se, že příběh portugalských výprav přes Atlantik začíná Jindřichem Mořeplavcem, ale možná začal mnohem dříve. Po zatčení templářů v Paříži nařídil papež Klement V. portugalskému králi, aby zakročil proti templářům ve svém království. Král Dinis si dal s odpovědí na čas a nařídil lisabonskému arcibiskupovi, aby provedl vyšetřování. Je možné, že jeho akce byla zástěrkou, pod níž se templářské lodě mohly dostat na dostřel svým nepřátelům a odplout do Atlantiku. Janovští již dláždili cestu. V roce 1291 vypluli bratři Vivaldiové z tohoto města do Atlantiku a prozkoumali africké pobřeží. Někteří se domnívají, že se rozhodli plout na západ, aby objevili cestu do Indie. Pozemní cesta přes Východ byla příliš nebezpečná, protože toho roku padla poslední bašta křesťanské moci, pevnost v Akkonu, do rukou Saracénů. V roce 1312 se na Lanzarote dostal další Janovec, Lancelotto Malocello. Výprava je popisována jako italsko-portugalská. Cesta je dobře zaznamenána a on zde vybudoval pevnost, ze které dvacet let ostrovu velel. Byl to král Dinis, kdo pozval janovského šlechtice, aby do Lisabonu přivedl dvacet janovských námořních kapitánů. O sto padesát let později tato komunita stále vzkvétala a to byl důvod, proč Kolumbus přijel do Lisabonu.

Atlantské ostrovy se stanou odrazovým můstkem pro přeplutí oceánu. Kolumbus využije Madeiru jako základnu a mnohem později si tam Verranzano udělá zásoby. Bývalí templáři, zejména Portugalci, měli zkušenosti s průzkumem Atlantiku. Byli by si vědomi, že atlantické proudy by jim pak pomohly při přeplouvání oceánu na západ. Král Dinis byl raně renesanční muž, který v Lisabonu založil univerzitu. Byl milovníkem literatury, psaní a poezie a hlavním hybatelem průmyslu, který uzavíral obchodní smlouvy s jinými národy. Podporoval zemědělství jako způsob znovuosídlení své země po vytlačení Maurů. Proto se mu s oblibou přezdívalo "farmář". Jak brzy portugalské lodě zkoumaly Atlantik, není známo, ale možná existoval důvod, proč Kolumba o západním kontinentu neposlouchali. Už věděli, že tam je. Bylo pravděpodobné, že se do Ameriky plavili po jižních proudech a vraceli se po severních. Historici tvrdí, že v příběhu o Cartierově cestě do přímořských provincií Kanady zanechal své jméno námořník s přezdívkou Lavrador (Labrador). Vzhledem k tomu, že jen málo námořníků, pokud vůbec nějací, dostalo jméno rozsáhlé části země, je stejně pravděpodobné, že se této cti dostalo králi Dinisovi.

Od roku 1307, kdy byli templáři zatčeni, byli templáři na Pyrenejském poloostrově v jakémsi útlumu. Obávali se, že by proti nim církev a francouzská země mohly podniknout další kroky. Zdálo se, že jim král Dinis nabízí ochranu, a když papež Klement zesílil své příkazy k potlačení řádu v Portugalsku a k zabavení veškerého jejich majetku, snažil se Dinis s Římem domluvit. Navzdory tomuto královu úsilí se jednotliví rytíři možná obávali toho, co je čeká. Tento stav, kdy se rytíři nacházeli v nejistotě a hrozilo jim zatčení, mohl nastat právě v letech bezprostředně po roce 1307. Tehdy se templářští rytíři - Portugalci a další - mohli plavit do Ameriky.

Dinis oznámil papeži, že řád již neexistuje. Tvrdil, že všechny pozemky v Portugalsku, které kdysi patřily templářům, byly vráceny právoplatným vlastníkům, tedy králi a zemi. Nařídil templářům, aby se z Tomaru odstěhovali. Po delší dovolené v Algarve král vytvořil jiný řád, Kristovy rytíře, a přivedl zpět "rozpuštěný" řád a vyzval je, aby znovu zaujali své místo v Tomaru. V roce 1317 prostě obnovil templáře v Portugalsku jako Kristovy rytíře. Ve čtrnáctém století se zprávy šířily pomalu. Templáři, kteří se plavili do Ameriky, se možná nikdy nedozvěděli, že se mohou bezpečně vrátit domů.

Zatímco mnoho různorodých skupin obyvatelstva je často společností marginalizováno, někteří autoři tvrdí, že Melungové se nad tuto diskriminaci povznesli a dosáhli úspěchu jako jednotlivci i jako společenství. Vzkříšení hrdého národa od Brenta a Robyn Kennedyových je jedním z nich. Melungeons: Dalším příkladem je kniha Patricka Spurlocka Melunche: Zkoumání apalačské legendy. Třetí, Melungeons: The Last Lost Tribe in America od Elizabeth Hirschmanové dokonce tvrdí, že díky testům DNA, genealogiím a historickým záznamům by podle ní měli být do těchto řad zařazeni Daniel Boone, Andrew Jackson a Jefferson Davis.