ZÁBLESK MEZI DIMENZEMI - TAJEMSTVÍ ANTARKTIDY ODHALENO (30)

Chronický nedostatek obohaceného uranu způsoboval Američanům poměrně velké potíže. Tato situace nakonec vygradovala ve stavbu atomového reaktoru pod vedením dr. Enrico Fermi (1901 - 1954), který již v roce 1939 obdržel "Nobelovu cenu" za fyziku, a který zároveň emigroval z Itálie do Spojených států (viz obr. vlevo). Reaktor byl uveden do provozu na půdě "Univerzity of Chicago". Analogií k atomové bombě se stala plutoniová bomba.

Ke stejnému výsledku dospěli i němečtí vědci, ale o několik let dříve. V souladu s tímto zjištěním se obohacený a očištěný "uran-235" stal výchozím materiálem pro výrobu plutonia. Z jednoho kilogramu uranu lze získat zhruba kilogram plutonia, ale z jednoho kilogramu plutonia lze vyrobit více nukleárních bomb, než z kilogramu uranu.

Nicméně v prosinci roku 1944 se vojenský ředitel "projektu Manhattan", generál Leslie Richard Groves (1896 - 1970) a vědecký ředitel tohoto projektu, profesor z "University of Berkeley" - Julius Robert Oppenheimer (1904 - 1967) dostali do velmi nepříjemné situace. Ukázalo se totiž, že rychlost dodávek obohaceného uranu je na takové úrovni, že by první atomová bomba byla k dispozici v nejlepším případě ke konci roku 1945. Nervozita byla na vrcholné úrovni.

Je totiž potřeba vzít do úvahy skutečnost, že důvody k optimismu mezi západními spojenci v tuto dobu nebyly zrovna bůhví jaké. Dne 16. prosince 1944 německé jednotky zahájily protiofenzivu v Ardenách. Doslova během několika hodin Němci prolomili vojenskou linii spojenců. Zničili 116. pěší divizi americké armády a o pár dní později poblíž belgického města Bastogne obklíčili 101. vzdušnou výsadkovou divizi a byli připraveni přejít přes řeku Maas v Namur. K 31. prosinci roku 1944 se spojencům podařilo německou protiofenzivu pouze zbrzdit, ale nikoliv zastavit.

Navíc bylo americkému vrchnímu vojenskému velení jasné, že Němci jsou k postavení atomové bomby blíže, jak kdy jindy. Navíc spojenecké zpravodajské složky potvrdily, že touto protiofenzívou se Německo snaží získa